F-2は米空軍が採用するF-16戦闘機をベースとして日本独自の運用構想や地理的特性に合わせ、日米共同で開発した戦闘機です。昭和63年（1988）にFS-Xとして開発が始まった本機は平成7年に初飛行します。F-16からの主な改造点は、旋回性能の向上のため主翼面積を増やし、軽量高性能化のため先進材料や先進構造を採用。またエンジン推力向上し離陸性／機動性を高め、対艦攻撃力を高めたレーダーや発射管制システムなどなど先進の電子機器を採用しています。当初は対地／対艦攻撃を主任務とする「支援戦闘機」と分類されていましたが、現在は区分廃止により「戦闘機」と称されます。